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Un budget plus important que Game Of Thrones, un scénario co-écrit par le créateur de la série Chernobyl récompensée aux Emmy awards, un univers post-apocalyptique. Voilà les prémices de ce qui deviendra, peut-être, le plus gros succès télévisuel de 2023. Craig Mazin s’associe au créateur du jeu vidéo The Last of Us pour livrer une adaptation en 10 épisodes. Voici tout ce qu’il faut savoir sur la nouvelle série HBO.
C’EST QUOI, THE LAST OF US ?
« Il était une fois… une personne à laquelle je tenais.
Et dans ce monde, ces conneries ne servent qu’à une chose. Se faire tuer ». Tels sont les mots prononcés par Joël, ancien bandit vivant dans un Boston détruit et protagoniste du jeu vidéo The Last of Us. Sortie en 2013 sur PlayStation, la saga a été développée par Naughty Dog et éditée par Sony Computer.
Dans ce survival game d'apocalypse à la troisième personne, on suit Joel et Ellie. Lui est engagé pour faire sortir clandestinement Ellie, une jeune fille de 14 ans, d'une zone de quarantaine. Elle est immunisée contre une souche mortelle de virus (le cordyceps) qui transforme les gens en créatures cannibales ressemblant à des zombies.
Évidemment, rien ne se passe comme prévu, le duo va devoir lutter pour sa survie, se confrontant à des infectés et des groupuscules militaires (appelé FEDRA). Quarantaine, zombies, virus… Quoi de mieux pour pimenter un road trip aux Etats-Unis, 20 ans après la destruction de notre civilisation ?
ARC NARRATIF ET CASTING AUX AIRS DE DÉJÀ VU
L’arc narratif de The Last of Us est sensiblement le même dans l’adaptation de HBO. La série se veut fidèle au jeu vidéo, tant sur l’aspect visuel que sur le storytelling. Elle a même comme ambition d’enrichir l'univers de Joel et Ellie.
« L’adaptation de la série en live action lui apporte une nouvelle vie. Elle parcourt différents chemins qui n'étaient pas tellement explorés dans le jeu. Je pense que les gens vont adorer. » confiait la jeune interprète d’Ellie, Bella Ramsey, au site SheKnows.
Dans un interview pour IGN, le co-scénariste Druckmann explique qu’HBO les a encouragé à « s’éloigner de l'action pure et dure » pour se « concentrer davantage sur le côté dramatique des personnages. »
The Mandalorian en personne et Lyanna Mormont de Game of Thrones. Quel lien me direz- vous. Leurs acteurs, Pedro Pascal et Bella Ramsey, sont les interprètes du duo principal dans la série HBO.
L’acteur, connu pour son rôle de Javier Peña dans Narcos, confiait au magazine GQ avoir trouvé « Joel si impressionnant qu'il » a eu « peur de vouloir trop l’imiter ». Ainsi, Pedro Pascal à préférer ne pas jouer à la saga vidéoludique pour « créer une distance saine, et faire en sorte que cela soit davantage entre les mains des scénaristes Craig Mazin et Neil Druckmann ».
DES CLINS D’ŒIL POUR LES FANS DE LA FRANCHISE
Les adaptations de jeux vidéo ont très souvent déçu critiques et fervents gamers. On pense à la franchise internationale Resident Evil qui enchaîna les échecs au box-office. Assassin’s Creed qui donne son nom au film sorti en 2016 est jugé plutôt fidèle, mais décevant par une partie de la communauté.
4 ans plus tard, c’est Sonic, Le Film qui se casse les dents : inondé par les critiques, le studio a été contraint de revoir le design du mythique hérisson bleu.
Fort heureusement, les visuels de The Last of Us ont, eux, été bien accueillis notamment lors du Comic-Con de São Paulo. Il faut dire que les deux co-scénaristes ont soigné les références au jeu original.
Crédit photo : © HBO
Ainsi, le compositeur multi-récompensé Gustavo Santaolalla, qui a réalisé la bande originale des deux opus, signe la musique de la série. Autre clin d'œil, la comédienne Ashley Johnson qui prête sa voix et ses traits à Ellie dans les jeux vidéo incarne le rôle de la mère de la jeune fille.
Troy Baker, l’iconique voix de Joel, contrebandier et personnage principal, fait également partie de la distribution… Saurez-vous le retrouver ?
Ajoutez à cela les plans et les dialogues tirés directement de The Last of Us et voilà une adaptation on ne peut plus fidèle. « Certaines choses sont proches. C'est drôle de voir mes dialogues du jeu dans les scénarios HBO » partageait Druckmann à IGN, « parfois elles divergent grandement parce que nous avons affaire à un support différent. » à-t-il renchérit.
Dans une séquence de tournage postée sur Twitter, on retrouve une scène présente dans le premier volet vidéoludique. Même gestuelle, même point de vue et même vêtements…
Les co-scénaristes semblent avoir visé juste en utilisant des mécanismes clé du jeu vidéo. Une autre vidéo nous montre une manifestation d'une foule contre la FEDRA lors du tournage. Flashback ?
Plusieurs théories fleurissent depuis sur les réseaux comme quoi la séquence se déroulerait dans la zone de quarantaines de Pittsburgh, un lieu abandonné que Joel et Ellie visitent dans le jeu…
THE LAST OF US, ATTENDU PAR TOUS EN FRANCE
Avec une adaptation annoncée par Sony en 2014, les fans auront pris leur mal en patience. Officiellement commandée en novembre 2020, la série a nécessité « six mois de préparation », « cinq directeurs artistiques et une armée d’une centaine de techniciens » selon Damian Petti, président du I.A.T.S.E (un syndicat international qui représente la main-d'œuvre dans la production cinématographique).
S’en est suivi un tournage de treize mois à Calgary au Canada. The Last Of Us est d'ailleurs la série TV la plus chère jamais tournée dans le pays à la feuille d'érable.
Aucun chiffre n’a été publiquement communiqué, mais elle aurait coûté plus de 10 millions de dollars par épisode, soit environ 8,5 millions d’euros.
À titre de comparaison, la première saison du cultissime Game of Thrones a coûté 6 millions de dollars par épisode. À voir si le résultat est à la hauteur du budget.
Crédit photo : © HBO
HBO et l’équipe du tournage semblent confiantes. Murray Barlett, un des acteurs de la série, clamait son engouement au média Collider : « C'est une histoire étonnante, compliquée, avec des thèmes très profonds. Ils ont magnifiquement adapté tous ces éléments dans la série. [...] Le scénario avec lequel j'ai dû travailler est l'un des meilleurs que j'ai jamais lus. »
Quand le jeu vidéo surpasse le cinéma ? On y croit peu, mais affaire à suivre...
