Le visage du créateur : une fabuleuse bande dessinée l'histoire d'un tournant majeur de la conquête spatiale

Il n'a fallu que 73 secondes au petit matin du 28 janvier 1986 à l'équipage de la navette Challenger, pour passer de la tête dans les étoiles, au drame. Cette BD retrace minutieusement cet événement qui devait changer la perception de la conquête spatiale en intégrant pour la première fois des civils à ce vol.

C'est une tragédie dont nous avons toutes et tous entendu parler, qui a profondément marqué les esprits et pourtant cet album nous surprend alors qu'on pensait tout savoir. Mais on n'imagine jamais tout à fait l'horreur malgré les détails et les explications, on aimerait que ce ne soit pas vrai.

Rassurez-vous, je ne suis pas là pour vous raconter que des atrocités, mais pour vous donner l'envie de lire Le Visage du créateur. Scénarisé par Laurent-Frédéric Bollée, célèbre pour la BD phénomène La Bombe, admettons que cet homme sait s'y prendre pour captiver son audience. Pourtant, il nous raconte le pire de l'Histoire du monde, les tragédies, les événements éprouvants, il pourrait nous perdre mais nous embarque sans difficulté aucune avec ses personnages au funeste destin. Chargées en émotions, ses histoires rendent de bouleversants hommages à celles et ceux qui ont souffert des mauvaises décisions des autres ou d'un destin qui s’acharne.

À bord de Challenger, pour la 1e fois, une personnalité issue du civil avaient été choisie pour aller dans l'espace. Sa présence à bord symbolisait le rêve de la conquête spatiale pour tous les civils. Cette héroïne, Christa McAuliffe, était une institutrice qui devait donner cours depuis l'espace et observer notamment la comète de Halley. Le récit se concentre en partie sur cette passionnée de l'espace, sur sa vie de famille impactée par cette passion dévorante. Les auteurs s'attardent aussi à rendre hommage aux sept membres de l'équipage présents à bord, rendant le récit encore plus humain.

Difficile de ne pas avoir le cœur brisé tout du long face à leur enthousiasme, à leur farouche volonté d'accéder au ciel, tout en connaissant l'issue dramatique.

Au delà d'un récit de vie captivant, l'album est avant tout une incroyable reconstitution et enquête sur l'accident. On se prend à croire qu'on est capables de nous aussi monter à bord car les explications sont limpides.

Mais c'est surtout et avant tout le récit d'une catastrophe annoncée ! Mise en garde de multiples fois par les ingénieurs, la NASA n'a pas pris en compte leurs avertissements pourtant clairs et motivés quant aux risques encourus.

Le vol, de multiples fois repoussé pour diverses causes, décollera de Cap Canaveral en Floride, le 28 janvier 1986 un matin de trop grand froid. La suite, on la connaît, elle n'a duré que quelques secondes. 73 secondes qui ont marqué les esprits. Comme cette BD, que l'on termine la gorge serrée et les larmes aux yeux.

Un récit mis en images par Cristiano Spadoni, spécialisé dans le design de costumes (Marie-Antoinette, Ocean's twelve...), qui signe ici un album qui ne manque pas de rappeler Les Guerres de Lucas avec ses superbes nuances de gris et noir.

Gaëlle Coustier